Du 5 décembre 2012 au 5 janvier 2013, j'ai passé un mois à Spirit Hills.
Il y a quinze ans, Ilse et Hugo ont quitté la Belgique avec leurs 3 enfants pour s'installer là et commencer une nouvelle vie, plus aérée, plus proche de la nature, plus ethique. Quelques poules pour les oeufs, trois chèvres pour les produits laitiers, des chevaux pour le loisir, un potager, un compost. La viande est chassée par Hugo avec un arc et des flèches : wapiti, cerf, élan. Le tout est réservé à la consommation personnelle.
Les enfants ont grandi et sont partis habiter en ville. Hugo a quitté son travail de manager de complexes hôteliers pour se consacrer à l'écriture de romans. Ilse vend des bijoux.
Depuis le début de l'année dernière,
leur rêves ont pris des dimensions plus grandes : Hugo c'est mis à
l'apiculture et a commencé la fabrication de son propre vin de miel.
Une vingtaine de wwoofers sont venus les aider tout au long de
l'année pour la récolte du miel et la fabrication du précieux
breuvage...
Amélie et moi avons eu la chance
d'assister à l'accomplissement du projet : l'embouteillage (!) du
premier cru et l'inauguration publique de l'ancienne grange
transformée en cave à vin, le 21 décembre.
Deux sortes d'hydromel (vin de miel,
sans raisin) sont fabriquées : Un « rouge » au cassis et
un « blanc » au pissenlit. Tous les ingrédients utilisés
sont locaux et/ou biologiques. Après un fort succès auprès de la
communauté, le vin est en train d'être commercialisé dans la
région, ce qui vaut à Ilse un gros travail de communication. |
| La "Winery" |
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| Entrée et "tasting room". Une ambiance vraiment particulière et chaleureuse pour compenser avec le froid du dehors ! |
Le travail en images:
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| Salle du haut, où trônent les 4 réservoirs de 450L de vin prêt à être embouteillé ! |
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| Transfert d'un réservoir à l'autre pour acheminer le vin vers sa chaîne de montage. |
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| Salle du bas. préparation de la chaîne d'embouteillage. cadence : 4 personnes, 2000 bouteilles en 2 jours ! |
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| 1ère étape : stérilisation des bouteilles, au gaz. |
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| 2e étape : remplissage grâce à un tuyau relié aux réservoirs de l'étage supérieur. Au premier plan, ma main colorée par le dur labeur. |
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| 3e étape : le bouchon ! |
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| dernière étape : étiquetage et stockage ! |
Ce mois de wwoofing m'a été vraiment formateur. Après la longue traversée en stop, le retour à l'état « statique » a été un peu dur au début mais on en avait besoin avec Amélie. Poser notre backpack quelque part sans avoir à chercher quoi que ce soit pour un mois. Prendre de nouvelles habitudes même s'il n'y a pas vraiment de routine à Spirit Hills. On laisse la nature et le karma décider...
J'ai aimé...
Ce retour à la nature, m'occuper des animaux matin et soir, cuisiner des bons produits, pour tout le monde, commencé à apprécier le vin (les wwoofers ont leurs propres bouteilles dans un coin de la cuisine, ce serait dommage de pas se servir !)
Découvrir l'esprit bien vivant d'authentiques cowboys de la country, du rodéo en allant à des potlucks et des "barn parties"...
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| Musique live dans une grange relookée en salle de concert, chez des amis d'Hugo et Ilse. "Knockin on heaven's doors", "Hotel California", "Have you ever seen the rain"... n'ont pas pris une ride. |
Passer Noël avec Amélie à se consoler en faisant des sablés, comme à la maison... :)
Observer un troupeau de wapitis, voir un élan traverser la route à quelques mètres...
bien d'autres choses inoubliables !
Passer de longues soirées à refaire le monde à méditer autour d'un verre de délicieux vin
Merci Hugo, Merci Ilse, Merci Spirit Hills !
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